Dette er betegnelsen på de protesene der funksjonene og bevegelsene er drevet ved hjelp av elektriske motorer. Det kan være hender, kroker, håndledd eller albuer. Elektriske proteser blir styrt av signaler fra elektroder (myoelektrisk) eller forskjellige typer brytere.
Batteriene som benyttes til disse protesene er oppladbare og finnes i forskjellige størrelser og kapasiteter. Vi på NTO benytter alltid det siste innen batteriteknologi og våre batterier er derfor innstøpt og skjult i protesen sånn at det kosmetiske resultatet blir best.
Kontroll og styring av elektriske proteser
Myoelektriske proteser blir styrt av muskelsignaler som blir fanget opp av elektroder plassert på utsiden av huden. Når en muskel kontrakterer (strammes), blir det en kjemisk reaksjon som skaper et svakt elektrisk signalpå utsiden av huden. Dette signalet fanger elektroden opp, forsterker det og sender videre til en elektronikk som igjen gir motoren beskjed om å bevege seg i en bestemt retning. Det er mulig å åpne og lukke hånden i samme hastighet og med samme styrke som det signalet som muskelen har, noe som kalles proposjonell styring. En myoelektrisk protese har den fordelen at den kan kontrolleres i alle posisjoner, såvel bak ryggen som over hodet. Det er tre forskjellige styringsprinsipper når elektroder er benyttet:
Proposjonell styring benytter også to elektroder, men her åpnes og lukkes hånden proposjonelt med muskelkontraksjonens hastighet / styrke. En treg muskelkontraksjon vil f. eks. lukke hånden sakte, men øker styrken og hastigheten på kontraksjonen vil hånden lukke seg raskere og klemme hardere til. Dette systemet krever en god kontroll av musklene som benyttes, men vil til gjengjeld gi den beste kontrollen på hånden
Forskjellige av og på brytere kan også styre funksjonene på en protese. Disse kan bli tilpasset ved forskjellige amputasjons nivåer, der muskelsignalet enten er for svakt til å styre en myoelektrisk protese eller blir påvirket av en vital bevegelse av brukeren. Bryterne kan være enkle «micro switcher» som er støpt inn i hylsen, noe som ofte blir benyttet av delhåndsamputerte. Det kan også plasseres en strekkbryter i seletøyet som aktiviseres ved å bøye skuldrene fremover eller skyve overarmen frem. Denne typen bryter blir som oftest brukt til høyere amputasjonsnivåer som f.eks. overarms amputerte hvor det er vanskelig å finne myoelektriske signaler og ved skulder disartikulasjoner.
Elektriske hender
Det eksisterer forskjellige elektriske hender på markedet. De enkleste virker med en enkel av og på bevegelse der et enkelt signal vil åpne hånden i en jevn bevegelse og et annet vil lukke den. Disse hendene har en girkasse som automatisk skifter gir når gripefunksjonen møter motstand. Dette gjør at hånden går saktere, men med en mye større kraft. De elektriske hendene til Otto Bock har en gripekraft på 8-10 kg, noe som skulle rekke til å holde det meste.
Det som oftest benyttes av elektriske hender er én som styres proposjonalt og kan ha en sensor i fingrene som justerer grepet hvis objektet i hånden skulle glippe. Denne Otto Bock hånden har også en gripekraft på 8-10 kg og våre erfaringer på bruk av disse hendene er meget gode. De er lette å styre, samt robuste og tåler å bli brukt.
Multiartikulerende hender
Det finnes også mer avanserte hender på markedet som TouchBionics’ iLimb hånd, Steeper sin BeBionic og Otto Bock’s Michelangelo hånd. Disse hendene har et større utvalg av funksjoner og flere bevegelige ledd, men styres fortsatt av to elektroder. De kan i enkelte tilfeller gi et bedre grep som er mer adaptivt og variabelt. Men kraften på grepet er som regel mye svakere, samt at bevegelsene går saktere. En utfordring med disse er at de har mer bevegelige deler og er derfor mer sårbare. Økt vekt og støy kan også være en ulempe ved disse hendene.
For at det skal kunne søkes på en mer avansert hånd, må brukeren ha brukt en «standard» protese i minst et år. I tillegg må man igjennom en omfattende utredning med et armproteseteam (lege, ortopediingeniør, fysio- og ergoterapeut) for å kartlegge behov og økt funksjon ved bruk av en mer avansert hånd. Dette gjøres på Sykehuset Innlandet sin rehabavd på Ottestad. Etter at en eventuell søknad er innvilget, må brukeren tilbake til rehabavdelingen for opptrening i bruk av den mer avanserte hånden. Dette er obligatorisk for alle, uavhengig av tidligere erfaring og funksjonsmestring med protese.
Håndledd
Det er mulig å installere håndleddsrotasjon i myoelektriske proteser til voksne som vil få hånden til å rotere inn- eller utover. Denne rotasjonsmekanismen styres også av de elektrodene som styrer hånden, men brukeren må ha mulighet til å skille mellom sterke og svake signaler. Et svakt signal vil styre hånden, mens et sterkt signal vil få håndleddet til å rotere. På grunn av lengden på rotasjonsmekanismen vil det være enkelte amputasjonsnivåer hvor et lengde problem vil oppstå.
Albuer
Elektriske albuer har vært på markedet en del år med Boston-, Hosmer- , Otto Bock- og Utah-albue som de dominerende aktørene. Elektriske signaler fra elektroder eller brytere styrer albuene sånn at de bøyer og retter seg ut. De mest avanserte albueleddene er Otto Bock sin Dynamic Arm og Motion Control sin Utah albue. disse styres proposjonalt med muskelsignalene og hever og senker seg i takt med de. NTO er sertifiserte på å levere disse albuene.
Barn
For barn lages det også elektriske proteser. De som er født med dysmeli får de første myoelektriske protesene tilpasset på et tidlig tidspunkt avhengig av barnets utvikling og en helhetlig vurdering.
Forskjellige typer av elektriske barnehender finnes, men de varierer i funksjon og kosmetikk. Alt blir individuelt tilpasset og ettersom barnet vokser vil det være behov for nye hylsetilpasninger og større størrelser av hendene.